よーこーはーまのそーらたかくー
ホームランーーかーっとばせ つーつーごー☆
…というわけで、筒香、お帰りなさい。
日本ではずっと横浜一筋、昨シーズン(今年の3月頃)までは、アメリカを拠点に、メジャーリーグに挑戦していました。
私にとって筒香は、野球の楽しさを教わって、恐らく私がこれまでの人生の中で一番熱中した人物だと思います。
私が小学校一年生だった頃のある日、父が突然こう言いだしました。
「ハマスタ行くぞ」
当時の私にとっては、さっぱりその理由がわかりませんでした。まずハマスタってどこ?そこで何をやるの?何にも分かりませんでした。
半強制的に私が連れて行かれたのは、ハマスタ…横浜スタジアムでした。野球を右も左もわからないまま、私はその試合を見ました。どれが攻めで、それが守りで、それぞれどういう役目なのか、最初はやっぱりわからなかったです。ただ、段々と何かが湧いてきて、終わったころには「楽しかった」という感想が出てきました。
それから親の影響も受けつつ、野球の結果を追うようになりました。徐々にチーム…私が推しているチーム、横浜DeNAベイスターズにも興味を持つようになり、気が付けば一人のファンになっていました。
それから月日が経ち、ファン歴3年目に突入したある日、また父が、ハマスタのチケットを購入しました。今度は交流戦、また家族で見に行きました。あのときのことは今も鮮明に覚えています。
試合が平行線のまま延長11回の裏、見事に筒香のタイムリーヒットでサヨナラ勝ちしました。私の野球観戦の中で、初めての勝ち試合でした。
あれからもう8年……筒香が渡米した当初は新型コロナウイルスの影響でシーズンの開幕が見送りになったり、私も新しい学校生活に慣れるため、野球から離れていました。筒香もアメリカで、多くの苦悩を体験したでしょう。
日本球界に復帰すると聞いた瞬間、私は勝手に舞い上がっていました。一時期は巨人に行くのではという説が浮上して嘆いていましたが、一昨日の公式発表、そして今日の入団会見……この横浜の地に帰ってきた筒香を一目見ようと…。
はい、先程撮った写真です。私は今、横浜スタジアムにいます。
また日本で、横浜で筒香の打席が見れる、ホームランが見れる、最初はゆっくり、サテライトで調整をするのでしょうけど、このために空けておいた背番号25、かつての栄光を、再び見せていただきたいです。
……入団会見まで残り30分くらい。緊張しています。でも、私だって筒香が渡米してから今日までの5年間、色々な成長をしてきましたから、緊張なんてせずに、思う存分、最高の入団会見、待っています。
最後に改めて言います。お帰りなさい、筒香。
